A
ref. kollégium tanára a klasszika irodalom és történelmi tanszéken. Tanulását
1771-ben a marosvásárhelyi ref. kollégiumban kezdte, ott mint deák subscribált
és könyvtáros, majd a hamonia praesese és a görög-osztály tanítója lett.
1781-ben az utrechti, 1784-ben a hei-delbergi egyetemre ment és hazatérve
1788-ban segédtanárként (lector-professor) alkalmazták, majd Kovásznai
halála után, 1792. jún. 3-án rendes tanárrá iktatták. Tanári hivatala
mellett a ref. kollégiumi könyvtár rendszeres rendezésével is foglalkozott.
Levelezést folytatott id. Rádai Gedeonnal és azon igyekezett, hogy Kovásznai
T. Sándornak méltó utóda legyen. Kovásznai így írt róla: sem azelőtt,
sem azután senkinek együtt annyi jól felkészült tanítványa nem volt, melyek
közül többen nyertek prémiumot, mint az egész kollégyomból mások".
Szoros tantárgya a klasszika-irodalom: latin-, görög-, zsidó-nyelv és
régiség volt, de tanította ez egyetemes és magyar történelmet is. A magyar
irodalom fejlesztésén fáradhatatlan buzgólkodott. 1790-ben, Marosvásárhelyen
kiadta Zrínyi Miklós "Ne bántsd a magyart" c. művét,
1795-ben összegyűjtötte és kiadta gyalakúti Lázár János
hátrahagyott verseit "Külömb-külömbféle világi dolgokat az erköltsökre
szabogató magyar versek" címmel, valamint deák korában, 1776-ban
naplójegyzéseket vezetett "Némelly, Collegiumunkban
's másutt is történt nevezetesebb dolgoknak leirása"
cím alatt.
A tevékeny tanár férfikora teljében, 47 éves korában, 1800. jún. 16-án
meghalt. Neje; Rosnyai Mária. Három gyermekük kiskorukban meghaltak.
Sírírata a ref. temetőben:
Itt várnak feltámadást Zilajii Sámuel a' marosvásárhelyi reform. Collegiumban
nyelveket 's historiákat tanitó professor, holt meg életének 47-dik, házasságának
8-dik esztendejébenn 1800. június 16. napj. és gyermekei, kik voltának
Sámuel élt 3 esztendőt 's 3 hónapot, holt m. 1798. ápr... Ester élt 9
hónapot, holt m. 1798. febr. 11......
(tovább a kő kopottsága miatt olvashatatlan.)
Irodalom:
Fodor István: Krónikás Füzetek, IV. sorozat 8. szám
|